Nella valle di Elah

Hank è un orgoglioso veterano dell'esercito che crede fermamente nella devozione alla patria, e non ha mai rimpianto che suo figlio Mike avesse seguito le sue orme. Tutto ciò che aveva chiesto era che Mike desse il possibile e tornasse a casa salvo, ma invece una telefonata lo avverte che suo figlio è disperso. Ciò che però non gli torna è che il figlio è sparito una settimana dopo essere tornato in licenza dall'Iraq. Hank decide di affrontare il mistero di persona, recandosi a Fort Rudd per scoprire cosa è successo davvero al figlio. Ne trova soltanto il cadavere: bruciato, smembrato e lasciato in pasto agli animali in un campo vicino alla base militare. Con l'aiuto riluttante di Emily Sanders, una detective di polizia, Hank prova a scovare la verità sulla morte del figlio, ostacolato dal velo di segretezza e rispettabilità che le forze armate calano sempre sui propri panni sporchi.